Weddell-zeehond - beschrijving, habitat, levensstijl

Sommige dieren hebben hun naam te danken aan de mensen die ze hebben ontdekt. In het bijzonder is het Weddell-zegel vernoemd naar Sir James Weddell. Deze man ging ooit op een visexpeditie naar de zee en vond zulke zeehonden in Antarctica in grote hoeveelheden.

Hoofdbeschrijving

Er zijn nogal wat van dergelijke zeehonden op het grondgebied van Antarctica, voor deze periode zijn er ongeveer 800 duizend, ze zijn een van de meest voorkomende. Uiterlijk lijken ze op een eenvoudig zegel en behoren ze tot een familie met de kenmerkende naam Real Seals, dat wil zeggen dat ze praktisch een standaard zijn.

De lichaamslengte van dit dier is maximaal drie meter en de massa is maximaal 400 kilogram. Vrouwtjes zijn in de regel iets groter en deze maximale parameters worden alleen voor hen aangegeven, en mannetjes wegen vaak ergens 30 kilogram minder en 40 centimeter korter in lichaam.

Het lichaam is gekleed in een stijve en korte jas zonder ondervacht, die meestal een bruingrijze kleur heeft. Soms worden ook volledig zwarte individuen waargenomen, die een lichte zilveren tint hebben. Er is ook de mogelijkheid om dergelijke Weddell-zeehonden te zien, die op de buik en zijkanten ovale vlekken van lichte kleur hebben.

Om de kou het hoofd te bieden, gebruiken deze zeehonden dik vet, dat zich onder een sterke huid bevindt. De vetlaag is ruim 10 centimeter en zorgt ervoor dat je continu in koud water blijft.

Van tijd tot tijd vervellen deze zeehonden, meestal van december tot februari, maar dit feit heeft praktisch geen effect op gedrag en gewoonten, individuen voelen geen ongemak door vervellen en blijven rustig zwemmen in koud water.

Gedrag en leefomgeving

Deze individuen leven het hele jaar door voor de kust van Antarctica. Ze brengen veel tijd door op stuifijs, waar ze zelfs met een aanzienlijke koeling blijven. Zoals eerder gezegd, ze hebben een vrij indrukwekkende vetlaag, dus geen weersveranderingen zijn significant voor deze dieren.

Wanneer er een strenge winter komt, dalen Weddell-zeehonden het water in, waar ze het grootste deel van hun tijd doorbrengen. Ze naderen de kust en zwemmen daar, slechts af en toe opduikend om een ​​nieuwe portie lucht te krijgen.

Dit gedrag is zeer redelijk, aangezien de watertemperatuur iets minder dan nul blijft en op het land de luchttemperatuur -45 bereikt, dat wil zeggen veel lager. Als ze bij zulk weer op ijs gaan, dan zal een flinke laag vet ook niet helpen. Daarom maken ze kleine gaatjes in het ijs en zwemmen ze rustig in warm water.

De vraag kan zich voordoen, maar hoe maken zulke zachte en zachte zeehonden gaten in zo'n harde en dikke laag Antarctisch ijs? Hiervoor gebruiken ze hun eigen tanden, die ook de luchtgaten in de gewenste conditie ondersteunen. Gezien het temperatuurverschil is het gemakkelijk te begrijpen hoe snel deze gaten kunnen bevriezen, daarom, ter preventie, werken zeehonden periodiek elk van deze luchtgaten bij, zwemmen daar weer en knagen ijs met hun tanden.

Zeehonden zijn prachtige zwemmers en kunnen tot aanzienlijke diepten duiken. Een diepte van ongeveer 400 meter is voor hen heel normaal.

Het is in het wateroppervlak en de diepten dat zeehonden hun eigen voedsel zoeken, dat zijn verschillende koppotigen en vissen. Bovendien hebben ze zelf praktisch geen natuurlijke vijanden - en niet verrassend. In zulke barre omstandigheden kunnen zelfs maar weinig anderen bestaan, dus Weddell-zeehonden leven in de regel tot op hoge leeftijd, wat de doodsoorzaak wordt.

Weddell Seal Breeding

Er is een paartijd, die vrij kort is en in de herfst valt van september tot oktober. Op Antarctica is deze periode echter lente - er wordt jong ijs verzameld, dat gemakkelijk te knagen is voor voedsel, en er is ook de mogelijkheid om aan de kust te verzamelen om kolonies te organiseren of om zich voor dit doel te verenigen op een grote ijsschots en langs de kust te zwemmen.

Op de een of andere manier verzamelt de voorjaarscollectie van zeehonden ergens tussen de 50 en 100 individuen in een groep, maar soms kan een kolonie tot 200 vertegenwoordigers zijn. Dankzij deze vereniging kunnen partners elkaar vinden en productief paren, waarna een zwangerschap optreedt die 10 maanden duurt en eindigt met de geboorte van een kleine zeehond (meestal één) tot 130 centimeter lang en met een gewicht tot 30 kilogram.

In de regel draagt ​​de baby de eerste 8 weken een lange en dikke vacht met kleine donkere vlekken en een over het algemeen grijsachtige kleur. Daarna wordt een min of meer normale vetlaag gevormd. Trouwens, de melkvoeding duurt ook ongeveer 8 weken, en dit is de belangrijkste factor waardoor de baby het vet dat nodig is voor Antarctische omstandigheden, kan verhogen.

Nadat de kleine zeehond geen moedermelk meer nodig heeft en een gevormd lichaam vindt, gaat hij het water in en begint daar zelfstandig te handelen, op zoek naar voedsel en andere dingen. Bij het bereiken van de leeftijd van drie jaar kunnen vrouwtjes bevallen, de puberteit van mannetjes komt iets later voor en begint ongeveer 6 jaar na de geboorte. De levensverwachting is ongeveer 20 jaar.

Video: Weddell-zeehond (Leptonychotes weddellii)