De zonnebloemvogel behoort tot de orde van de passerinefamilie van havermout.
Uiterlijk en gedrag
Uiterlijk is het een vrij grote vogel, iets kleiner dan een spreeuw, met een grote kop en een relatief korte staart. Hoewel het tot havermout behoort, komt de kleur van het verenkleed en de lichaamsbouw dichter bij de steppe leeuweriken.
Ongeacht geslacht en leeftijd is het verenkleed van een vogel vrij gelijkaardig, maar de jonge groei is iets donkerder met een uitgesproken olijfbruine kleur. De bovenzijde van het lijf, vleugels en staart worden gekenmerkt door grijsbruine tinten afgewisseld met lichte en donkere vlekken. Het onderste deel van het lichaam (borst en buik) heeft een lichtere tint van gebroken witte kleur met bruine strepen. Bij sommige vogels gaan de strepen op de borst over in één donkere vlek. De staart heeft een monochrome grijsbruine tint zonder witte vlekken. Effen zijn de lendenen, onder- en onderdeeltjes met een donkerbruine kleur. De snavel van de gierst is massief bruin-oker tinten, licht gezwollen, waarvan de bovenste en onderste delen licht naar binnen gebogen zijn zodat het niet volledig sluit. Haar benen zijn licht vleeskleurig met een roze tint.
De grootte en het gewicht van de vogel zijn ook geslachtsafhankelijk. Het gewicht van een volwassene ligt in het bereik van 38-56 g. De lichaamslengte kan variëren van 17 tot 19 cm en de spanwijdte is van 26 tot 32 cm Bij de gierst is er een klein verschil tussen vrouwtjes en mannetjes in de lengte van de vleugels, staart en snavel. Dus bij vrouwen bereiken de vleugels 9 cm, de staart - 6,5 cm, de snavel - 1 cm en bij de man respectievelijk 10,5-11 cm, 2,5 cm en 1,5 cm. Tijdens het vliegen hebben de vleugels van een vogel pieken, zoals die van een leeuwerik, en bij het opstijgen drukken ze vaak hun poten niet tegen het lichaam.
Omdat het van nature een onopvallende vogel is, is gierst vaak te vinden zittend op palen, op de toppen van groot en hoog gras, hoogspanningslijnen en gebouwen.
Habitat
Vaak is het te vinden in velden met gierst of aardappelen, in de buurt van woongebouwen en wegen tussen uiterwaarden, in paren gehouden. De vogels scheiden alleen op het moment van zingen, wanneer ze op de naburige en ongeveer gelijke hoogte van de toppen van de bomen zitten en vervolgens op één plaats weer in elkaar zetten. Woont vaak in het westen van het Palearctisch gebied bij Denemarken, op de Britse eilanden en de Canarische Eilanden. Het komt vrij veel voor van het noordwesten van het Afrikaanse continent tot de gebieden van het Midden-Oosten, het noordelijke deel van Iran, en het is ook te zien in de bergachtige en uitlopers van Centraal-Azië.
Wat de Russische Federatie betreft, wordt gierst aangetroffen in de bossteppe-gebieden van het Europese deel, de Kaukasus en de Ciscaucasia. De dichtheid van de verspreiding is ook anders, omdat je in sommige gebieden nauwelijks een vogel kunt zien, in andere is het normaal dat mensen hem zien.
Voeding
Het dieet van gierst bestaat voor het grootste deel uit zaden van graangewassen en andere kruiden. Een uitzondering is alleen in de zomer en lente, wanneer de vogels gedeeltelijk overschakelen op de consumptie van kleine insecten.
Fokken
Meestal zijn er in een koppeling 4 tot 5 eieren van groot formaat met een witte en roze schaal met bruinachtige vlekken. Alleen het vrouwtje is 12-13 dagen bezig met het uitbroeden van het metselwerk en verlaat het nest slechts enige tijd. De uitgekomen kuikens krijgen de eerste dagen van hun leven voornamelijk voedsel van hun moeder, en pas de laatste dagen begint hun vader ze te voeren. Volgens de observaties van wetenschappers is het voeren van de kuikens door hun ouders ongeveer 13-17 keer per uur. De kuikens groeien snel en al op de 9-12e dag vanaf het moment van geboorte verlaten ze het familienest.
Het komt vaak voor dat volwassenen na het eerste broed een nieuw nest beginnen te bouwen en zich daarmee voorbereiden op de tweede koppeling.
Video: gierst (Emberiza calandra)
Verzenden