Cheetah - beschrijving, habitat, levensstijl

Een cheetah is een katachtig zoogdierroofdier, een geslacht van cheeta's. Bijna iedereen weet dat dit beest het snelste ter wereld is. Wat is er nog meer bekend over deze gevlekte dieren?

Beschrijving, uiterlijk

De cheetah is een prachtig beest: een lang slank lichaam lijkt kwetsbaar, maar de spieren van het dier zijn goed ontwikkeld. Hoewel het dier van de kat is, lijkt de lichaamsstructuur een beetje op een hond. De poten zijn lang, tamelijk dun, maar sterk, en de klauwen, zoals meestal het geval is bij katten, worden tijdens het hardlopen niet in de klauwen getrokken - dit is van nature bedacht zodat het beest goed hecht aan het aardoppervlak, klauwen spelen de rol van spikes. Het hoofd is niet erg groot, de ogen staan ​​hoog, wat typisch is voor honden, de ronde oren zijn klein.

Het lichaam van de cheetah is niet erg lang. Maar ook niet kort - van 1 meter 20 centimeter tot anderhalve meter, een hoogte van zo'n 65 centimeter tot een meter. De staartlengte is de helft van de lichaamslengte - 65-75 centimeter, de cheetah weegt 45 tot 70-75 kilogram.

De vacht is kort, niet erg dik, de kleur van kustzand, de hele huid (behalve de buik) is bezaaid met zwarte stippen van verschillende maten en vormen. Soms hebben de mannetjes in het gebied van het hoofd en de schoft een soort manen, bestaande uit stijf kort haar. Jonge cheeta's jonger dan 2,5 maanden hebben deze manen, maar voor velen valt het uit. En er zijn gelukkigen die zijn vertrokken.

Waar woont

De belangrijkste habitat is Afrika. Bovendien beslaat het het hele continent. Zoals je misschien wel vermoedt, leeft hij in woestijnen en savannes, die een gelijkmatige opluchting hebben. Geeft de voorkeur aan een open gebied, is geen liefhebber van hinderlagen.

Er leven nog steeds cheeta's in Azië. Er waren eens veel Aziatische regio's die trots waren op de aanwezigheid van deze trotse dieren in hun land. Ze woonden in Egypte, de Verenigde Arabische Emiraten, Afghanistan en andere landen. Maar ze werden door de mens uitgeroeid en wonen nu alleen nog in Iran.

Hoe jaagt een cheetah?

De cheetah leidt een levensstijl overdag en is alleen actief in zonlicht, dat wil zeggen in de middag. En hij jaagt het liefst ook overdag, of liever - op een koele ochtend of 's avonds soms, maar altijd voor zonsondergang. Hij zoekt tenslotte visueel naar prooien, en niet met behulp van geur, dus hij heeft absoluut licht nodig. 'S Nachts jaagt het beest vrij zelden.

De methode die de cheetah gebruikt om te jagen is vrij ongebruikelijk: terwijl de meerderheid van de katachtigen de toekomstige prooi in een hinderlaag bewaakt, bereikt het gevlekte beest zijn potentiële prooi en achtervolgt het. Eerst zoekt hij een jachtobject, liggend op een hoge heuvel of in een struik. Nadat hij een mogelijk slachtoffer heeft opgemerkt, probeert hij zonder onnodig lawaai naar de dichtstbijzijnde afstand te kruipen. Na snel op te springen en een nietsvermoedend dier in te halen. De cheetah rent erg snel, afgewisseld met lange, lange sprongen. Wanneer de jacht plaatsvindt, verandert de cheetah herhaaldelijk het pad van de vlucht, waardoor het slachtoffer wordt misleid en misleid.

Deze methode moet worden bejaagd omdat het open gebied, waar cheeta's leven, geen voorwaarden biedt om onderdak te vinden en een hinderlaag te maken.Daarom moet het beest, om te worden gevoed, korte snelle races organiseren. Het roofdier heeft de prooi ingehaald en ingehaald, slaat hem omver, slaat hem met een krachtige voorpoot en begint dan te stikken. Hij knijpt de nek van de prooi tot het dier stopt met ademen.

De snelheid van de cheetah is meer dan 100 km / u. De maximale officieel geregistreerde snelheid is 112 kilometer per uur.

Hoewel het beest een vrij groot volume aan longen heeft, put zo'n gekke snelheid het uit. Als het slachtoffer na 200-400 meter niet werd gepakt, achtervolgt het beest het niet langer. En als de jacht met succes is beëindigd, terwijl de cheetah ademt en weer op krachten komt, springen andere dieren op hem af en stelen met de zwakte van de jager de verdiende prooi.

Wat eet een cheetah?

Kortom, de jachtluipaard jaagt op hoefdieren: gnoes, zebra's, gazellen. De hazen die in het gezichtsveld verschijnen, trekken ook de aandacht en worden lunch. En wanneer cheeta's in een groep jagen, kunnen zelfs grote struisvogels niet ontsnappen aan roofdieren.

Cheeta's hebben niet de gewoonte om aas te eten, zelfs nadat ze hun prooi in de struiken hebben verstopt en er slechts een stuk van hebben gescheurd, keren ze er niet meer naar terug. Het is eenvoudiger en gemakkelijker om op nieuwe prooien te jagen. En het voedsel verborgen in de struiken blijft daar echter niet lang - er zijn genoeg jagers om de verlaten en verborgen in de woestijn te eten. Hyena's, luipaarden en soms zelfs leeuwen lijken kandidaten te zijn.

Fokken

Het paarseizoen begint op verschillende manieren, er is geen duidelijk omschreven periode. Als het jaar komt, verzamelen de mannetjes zich in kleine - 2-5 dieren - groepen. Meestal omvat het cheetah-broers die volwassen zijn geworden. Zo'n clan beschermt het gebied met toekomstige partners tegen aantasting van mannen van opzij.

Vrouwtjes bereiken de puberteit op 2-jarige leeftijd, soms iets later, maar oestrus begint eerder - ongeveer anderhalf jaar. Een ander kenmerk van deze dieren is dat de ovulatie bij het vrouwtje slechts in één geval begint - wanneer het mannetje achter haar aan rent. En letterlijk, fysiek rennen. Tijdens paringspellen organiseren cheeta's lange, lange races. Dit feit dient naar alle waarschijnlijkheid als de reden dat ze niet in gevangenschap fokken - in dierentuinen zijn er geen voorwaarden voor hardlopen.

De zwangerschap van Cheetah duurt ongeveer drie maanden - van 85 tot 95 dagen. Meerdere kinderen worden geboren - er kunnen er maximaal 6 zijn. Welpen worden blind geboren, ogen gaan pas na 10-15 dagen open. De vacht van kleine roofdieren is lang en heeft een grijsblauwe kleur zodat de moeder ze in een kleurloos gebied gemakkelijk kan vinden. Er zijn geen vlekken op de huid van baby's die kenmerkend zijn voor cheeta's - ze verschijnen iets later. Kinderen zijn versierd met eigenaardige identificatiemarkeringen: een zwartbruine manen groeit op het hoofd en het uiteinde van de staart is uitgerust met een donkere kwast. Ergens in de vierde levensmaand verdwijnen deze tekenen.

Tot drie tot vier maanden voedt de moeder de nakomelingen met melk, en dan voegen de ouders langzaam vlees toe aan het dieet. Moeder is bezig met opvoeding, kinderen staan ​​een heel jaar naast haar. De vader voedt geen nakomelingen op, maar als er iets met zijn moeder gebeurt, vervangt hij haar en wordt hij een goede opvoeder en mentor.

Maar helaas helpt ouderlijke zorg veel cheeta's niet, zelfs niet tot een jaar. Sommige kinderen worden opgegeten door sterkere roofdieren en veel kittens worden gevangen door de genetische ziekten waaraan ze sterven.

De reden voor deze ziekten is dat in de oudheid tijdens het begin van de ijstijd de meeste dieren stierven en dat cheeta's daar ook dichtbij zaten. Er waren verschillende individuen over, terwijl ze familie waren. Misschien is dit de oorzaak van de ziekte.

Het verschil tussen cheeta's en luipaarden

Vaak verwarren mensen twee dieren - een cheetah en een luipaard. Beide soorten behoren tot de klasse van zoogdieren, beide roofdieren, beide zijn verwant aan katten.Alleen geslachten zijn anders: luipaarden zijn panters en cheeta's zijn cheeta's. Belangrijkste verschillen:

1. Het lichaam van beide dieren is slank en flexibel. Alleen de cheetah strekt zich uit tot anderhalve meter en de luipaard is 180 centimeter lang. En de luipaardstaart wordt langer - tot 110 centimeter tegen de korte staart van de cheetah - slechts 75 cm.
2. Dit belangrijke verschil is te zien tijdens het hardlopen. De snelheid van de cheetah is meer dan 100 kilometer per uur, terwijl de luipaard veel langzamer is - zelfs op korte afstanden kan hij niet sneller lopen dan 60 km / u.
3. Leopard neemt prooi in zijn tanden en klimt om te smullen van een boom. De cheetah heeft zo'n gewoonte niet.
4. Bij een luipaard trekken, zoals bij de meeste katten, de klauwen in, terwijl ze bij een cheetah een beetje intrekken - het grootste deel blijft buiten.
5. De cheetah geeft de voorkeur aan rust 's nachts en jaagt alleen overdag. De luipaard gaat jagen in de schemering of nacht.
6. Een cheetah kan jagen in een roedel en een luipaard is een eenzame jager.
7. Het gezicht van de cheetah is versierd met een kenmerkend teken - zwarte strepen gaan van de ogen in de richting van de mond. De luipaard heeft zo'n teken niet.
8. De stippen waarmee de cheetah-huid is versierd zijn duidelijk, maar ze vormen of creëren geen patronen. Op de huid van een luipaard worden vlekken verzameld in kassen, en ze kunnen ook met elkaar versmelten en stevig zijn.
9. Bij luipaarden worden kinderen geboren met een gevlekte huid, terwijl kleine cheeta's later vlekken krijgen.
10. De cheetah leeft in de savannes en woestijnen en geeft de voorkeur aan het vlakke landschap. Leopard leeft niet alleen in savannes, maar ook in bossen, uiterwaarden en in bergachtige gebieden.
11. De luipaard heeft een veel bredere leefomgeving. De cheetah leeft alleen op het Afrikaanse continent en in kleine aantallen in Iran, en de geografie van de luipaard is veel groter: in Afrika, India, de landen die grenzen aan de Hindustan, in het noorden en zuiden van China, in Azië, het Verre Oosten, enz.

Ondersoorten

Er zijn in totaal vijf ondersoorten van cheeta's. Vier van hen wonen in Afrika en één in Azië. Er leven meer dan vierduizend soorten op het Afrikaanse continent en de Aziatische cheetah is er maar heel weinig. In totaal, volgens verschillende schattingen, van 10 tot 60 dieren die in natuurlijke omstandigheden leven, voornamelijk in Pakistan en de bergen van Afghanistan. Ongeveer twee dozijn leven in dierentuinen. De Aziatische ondersoort verschilt niet veel van de Afrikaanse: de benen zijn korter, de hals is krachtiger en de huid is dikker.

Royal cheetah en andere kleuren
Mutaties in de genetica leiden tot een verandering in de gebruikelijke kleuren van cheeta's. De koninklijke cheetah heeft dus een bijzondere kleur. Donkere strepen in de lengte lopen door de hele rug, grote vlekken die samenvloeien, worden zwart aan de zijkanten. Ongewone kleuren hebben niet alleen koninklijke cheeta's. In de natuur zijn er veel andere roofdieren, zoals:

1. Albino cheeta's - ze zijn helemaal wit.
2. Absoluut zwarte cheeta's met nauwelijks waarneembare vlekken (het zogenaamde melanisme).
3. Rode jachtluipaarden met roodachtig of geelbruin haar met bleke scharlakenrode vlekken.

In woestijnen zijn er ook dieren met een doffe en zeer vervaagde vachtkleur. Hoogstwaarschijnlijk gaat het hier om vermomming en fitheid voor het leven onder de hete zonnestralen.

Levensduur

In natuurlijke omstandigheden leeft de cheetah tot 18-20 jaar, soms tot de leeftijd van 25 jaar. In gevangenschap, waar anderen betere levensomstandigheden en goede medicijnen hebben, kunnen ze veel langer leven.

Het komt voor dat de cheetah het slachtoffer keer op keer achtervolgt, maar de pogingen mislukken. Na een dozijn van dergelijke mislukte pogingen op rij, kan het beest sterven door een gebrek aan voedsel, omdat het volledig zonder stroom komt te zitten.

Wanneer de volgende aanval mislukt, stopt de cheetah onmiddellijk zonder kracht te verspillen. Als het beest minimaal een halve minuut op maximale snelheid rent, valt het van de ontvangen hitteberoerte, want terwijl het dier rent, wekt het lichaam veel warmte op.

Dit is interessant! Hunters of Ancient Egypt temden cheeta's en gebruikten in plaats van helpers tijdens de jacht.

Een cheetah kan ongeveer een week zonder eten.

Door met elkaar te communiceren, maken ze geen kattengeluiden en zelfs geen hondengeluiden. Hun communicatie lijkt op de tweet van een vogel.

Cheeta's zijn zeer goed aangepast om in droge gebieden te leven. Een volwassen beest kan dus meerdere dagen zonder water.

Er zijn veel roofdieren in Afrika, de zwakste is onze held, de cheetah. Er zijn veel gevallen waarin hij het slachtoffer werd van alligators.

Video: Cheetah (Acinonyx jubatus)